Ах ты ж, бивень моржовый, или находка на миллион

Невзрачную шахматную фигурку в 1964 году на блошином рынке в Шотландии нашел торговец антиквариатом. Несмотря на опыт работы с древностями, даже он не распознал истинную ценность предмета. Небольшой стражник был куплен за скромные пять фунтов и на долгие 55 лет отправлен в выдвижной ящик комода.

Пожелавший остаться анонимным представитель семьи владельцев шахматной фигурки рассказал, что его дед не представлял, насколько ценным предметом он завладел. В книге покупок фигурка значилась как «античный шахматный воин из моржового бивня».

Источник: edition.cnn.com

После смерти торговца предмет перешел по наследству к его дочери. «Моя мать очень любила эту шахматную фигуру, восхищалась его сложностью и причудливостью. Она считала его особенным и полагала, что стражник мог иметь какое-то магическое значение», – рассказал собеседник агентства. – Много лет бережно завернутая в маленькую сумочку, фигурка хранилась в выдвижном ящике у нее дома. И лишь время от времени она доставала ее, чтобы еще раз оценить уникальность предмета».

Семья впервые решилась оценить стражника только в прошлом году. Эксперт аукционного дома Sotheby`s Александр Кадер признался, что увидеть шахматную фигурку было восхитительным сюрпризом. «Я сказал: «О боже, это одна из шахматных фигур Льюиса!», – вспоминает он и признается, что владельцы артефакта были очень удивлены.

 Шахматные фигуры Льюиса получили свое название по месту их находки на острове Льюис - северной части острова Льюис-энд-Гаррис в архипелаге Внешние Гебридские острова в Шотландии. Известен лишь год обнаружения сокровищ – 1831-й, но сами обстоятельства находки – из разряда тайны, окутанной мраком. По одной из версий, шахматы закопал купец, чтобы избежать оплаты налогов после кораблекрушения, под землей они пролежали в течение 500 лет, прежде чем их случайно выкопал пасущийся скот.

Источник: wikipedia.org

Большинство из найденный 93 фигурок было выполнено из бивня моржа. При этом в наборе отсутствовали один конь и четыре стражника, являющихся предшественниками современной ладьи. 

В настоящее время 82 предмета коллекции хранятся в Британском музее в Лондоне, в 11 – в Национальном музее Шотландии в Эдинбурге. Ученые полагают, что фигурки были вырезаны в Тронхейме в Норвегии в период между концом 12-го и началом 13-го века.

«Вновь найденный стражник совершил удивительное путешествие, чтобы добраться сюда, - отметил Кадер. – В течение последнего годы мы провели тщательное и детальное исследование артефакта, историко-художественный анализ, оценку физического состояния и происхождения, а также сравнительный анализ с другими шахматами Льюиса». 

Бородатая фигурка стражника высотой 3,5 дюйма (8,9 см – «Нахаловка») с мечом в правой руке и щитом на левом боку стала первой из шахматной коллекции Льюиса, выставленной на аукцион Sotheby`s.

Как сообщает BBC, ее удалось продать за рекордные 735 тысяч фунтов стерлингов, или 927 с копейками тысяч долларов (58 миллионов 824,6 тысяч рублей по курсу на сегодняшний день – «Нахаловка»).

«Это одно из самых захватывающих и личных открытий, которые были сделаны во время моей карьеры», – признался после продажи Александр Кадер.

 «Нахаловка» полагает, что эта история – еще один повод сделать генеральную уборку: а вдруг в бабушкином сундуке под слоем пыли и нафталина тоже припрятано настоящее сокровище.